アイルランドについて

アイルランドと聞くと、危険・寒そうとイメージする方も多いことでしょう。
しかしそれはどちらも全くの間違い。

「危険」とイメージしているのは「北アイルランド」のことであり、それはイギリスの一部で、アイルランドはアイルランド共和国という独立国家です。
（最近は北アイルランドも特別危険な地域ではなくなりましたが）

また「寒そう」というのは「アイスランド」と勘違いしているのでは？
アイルランドは、イギリス・グレートブリテン島から西へ船で約３時間（広島～松山程度）のところにある島に位置しています。
偏西風や北大西洋海流のおかげで雪も年に１～２度積もらない程度に降る程度です。
夏は北海道並みで涼しく、冬は関東並みの寒さです。
　

アイリッシュ（アイルランド人）の性格は穏和かつ生真面目な性格で、
移民国家アメリカでは、警察官はアイリッシュ、マフィアはイタリアンとまで言われたことがあるくらいです。
映画タイタニックの３等船室でアイリッシュミュージックに乗って踊る・・・
そんな光景を想像するとどれだけ穏和な人たちかお分かりいただけるでしょう。
（あそこで踊っていたのはアイルランド人で、イギリス人ではありません）

バグパイプの元となったイーリアンパイプというものがアイルランドにはあり、そのパイプは膝の上に置いて演奏することから、

アイルランドでは
「バグパイプは持って歩けるから彼らは立ち上がって戦うが、
アイリッシュの物（イーリアンパイプ）は持って歩けないから我々は戦争をしない」
という冗談があるほど穏やかな民族なのです。
　

高い山もほとんどなく、丘が広がり牧草地が広がるこのアイルランドには羊毛が盛んな穏やかな国で一年中クローバーが咲き誇っています。
羊のお散歩に遭遇し、車が連なる光景も各地で見られます。
そんな穏やかな国でクラダリングやアランセーター、ツイード、アイリッシュリネンなどが生まれました。

きっと風土も人も穏やかだからこそ、「妖精の住む国」と言われたのでしょう。

国花がクローバー（シャムロック）、
国のシンボルがアイリッシュハープ、

リバーダンスのベースとなったアイリッシュダンス・・・
キリスト教に太陽信仰（ドルイド）が融合した独自のケルト文化。そしてケルトクロス。
代表的なシンガーはエンヤやクランベリーズそしてU2
「アトランティス大陸はアイルランド島だった」という説も2004年に発表されています。
　

アイルランドがどんな国かイメージできましたか？
日本から果てしなく遠い地に、心地よい風が吹くクローバーに囲まれた妖精の世界が広がっているのです。